Guía para Toma de Decisiones por Consenso

Introducción

Este documento esboza un proceso sencillo para toma de decisiones por consenso, junto con una forma de implementar el proceso usando medios electrónicos de comunicación. Los grupos de trabajo pueden adaptar este proceso a sus necesidades.

Por consenso entendemos un proceso en el cual todo participante puede vetar cualquier propuesta, y en el cual el silencio es considerado como asentimiento. La toma de decisiones por consenso tiene varias ventajas por sobre la votación:

• Requiere menor esfuerzo, pues no hay necesidad de contar votos o asegurarse que todos han votado.
• En el sistema de mayoría, algunos participantes pueden no sentirse responsables de las decisiones que votaron.
• Un proceso basado en el consenso proporciona un fuerte incentivo para comprender los puntos de vista de cada uno, para negociar y para transigir, porque la minoría es tan poderosa como la mayoría.
• Por la misma razón, permite a los inconformistas lúcidos bloquear decisiones que son motivadas por el conformismo.

El proceso aquí descrito sólo puede funcionar si existen criterios claros para determinar quién tiene derecho a participar en él. Esos criterios están fuera del alcance de este documento. Recomendamos usar el modelo descrito en Guía para Grupos de Trabajo de Voluntarios .

Nótese que este proceso no es apropiado para todas las situaciones. Por ejemplo, cuando hay un problema urgente, alguien puede necesitar resolverlo sin obtener aprobación del grupo. Otras decisiones son demasiado insignificantes para requerir la aprobación del grupo. Algunos grupos son demasiado grandes para poder usar consenso y deben usar delegación. Este proceso es para situaciones en que se dedica un tiempo adecuado a la discusión y para problemas que el grupo sienta que requieren de su atención.

El proceso

1. Un miembro del grupo hace una propuesta. Se recomienda que las propuestas tengan el formato descrito en el documento Guía para Grupos de Trabajo de Voluntarios.
2. Si es necesario, se discute la propuesta.
3. Si otros miembros tienen aprensiones sobre la propuesta, pueden sugerir modificaciones o enmiendas. El proponente intenta acomodar todas las aprensiones que hayan surgido.
4. Cuando el proponente siente que se ha alcanzado un consenso aproximado 1, él o ella llaman a consenso, preguntando si alguien quiere "hacerse a un lado" o "bloquear" la propuesta. Hacerse a un lado significa "discrepo con algunos aspectos del proyecto pero mi desacuerdo no es lo bastante serio como para justificar bloquearlo". Un bloqueo funciona como un veto. Es aceptable bloquear una propuesta sólo si crees que ésta viola los principios fundamentales o propósitos del grupo, o pone en peligro la mismísima existencia del grupo.
5. Si la propuesta es bloqueada, el proponente puede bien desechar la propuesta o continuar la discusión para poder alcanzar un acuerdo, y luego llamar a consenso nuevamente.

Medios de comunicación

Recomendamos que la propuesta, y cualquier llamada a consenso, sea publicada en una lista de correo en Internet. En un proceso basado en el consenso, una lista de correo proporciona varias ventajas por sobre otras formas de comunicación:

• Las propuestas puede ser fácilmente circuladas vía email.
• No es necesario que todos los miembros estén presentes físicamente en el mismo lugar y al mismo tiempo para poder tomar decisiones. Las decisiones pueden por lo tanto ser discutidas cuando quiera que la necesidad surja, con todos los implicados tomando parte.
• Los archivos de la lista de correo proporcionan un registro público de las discusiones y sus resultados, lo cual se traduce en un grupo transparente y responsable. Éstos hacen que el conocimiento acumulado del grupo esté disponible para muchos, como un recurso para los recién llegados y para otros grupos. Los archivos son especialmente valiosos para las organizaciones de voluntarios, pues permiten a los nuevos miembros acceso igualitario a los detalles de la historia interna de la organización, y porque, promoviendo la franqueza, nutren de confianza.
• Las listas de correo pueden prevenir aquel síndrome en que uno necesita estar en el lugar correcto a la hora correcta, cuando una decisión está siendo discutida, para tener poder sobre esa decisión. Si deben tomarse decisiones importantes por medio de un proceso abierto en una lista de correo (distinto a, por ejemplo, una cena a la cual unos cuantos amigos han sido invitados), todos los miembros del grupo pueden ejercitar su poder en la toma de aquellas decisiones. Esto hace menos probable que surjan estructuras ocultas de poder, o que el poder se concentre en las manos de unos pocos.

Cuando se utiliza una lista de correo para la toma de decisiones, aplican las siguientes reglas:

• Todas las propuestas deben ser enviadas a la lista e incluir la palabra "Propuesta" en el asunto de modo que puedan ser fácilmente identificadas.
• La discusión de la propuesta se desarrolla en la lista. Puedes discutir la propuesta fuera de la lista (por ej., en persona), pero debes enviar a la lista un resumen de cualquier discusión no trivial desarrollada fuera de la lista.
• Si el proponente siente que la propuesta no es polémica, puede llamar a consenso diciendo algo así como "esta propuesta será considerada aceptada si no hay discusión dentro de una semana".
• Después de llamar a consenso, hay un período de espera. Un período de espera normal es una semana, pero un grupo puede acordar (por ej., en sus estatutos) usar distintos períodos de espera para distintos tipos de decisiones. Si al final del período de espera no ha habido más discusión y la propuesta no ha sido bloqueada, se considera que ha sido aceptada por el grupo. El proponente debe enviar un mensaje a la lista para decir que la propuesta ha sido aceptada.

Así, para las propuestas que no son polémicas, el proceso consiste en enviar dos emails: uno para hacer la propuesta y otro para decir que ha sido aceptada.

Documento original

Esta versión se basa en la revisión 1.12 del original en inglés: Guidelines for Consensus Decision-Making

[1] En el original se habla de rough consensus (N. del T.)

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